La búsqueda de palabras se diferencia de la búsqueda de caracteres en que ahora la búsqueda no se limita a un carácter solo, sino que se pueden buscar dos o más caracteres y, además, el rango de la búsqueda no se limita a la línea actual.
Como Vim no tiene forma de saber cuántos caracteres queremos buscar, estos comandos tienen una peculiaridad y es que aunque no sean comandos de los que antes llamé de ``línea de comandos'', no se ejecutan hasta que pulsemos INTRO y además hay eco en pantalla del texto que queremos buscar según lo tecleamos. Es decir: Cuando pulsamos el carácter asociado a estos comandos, el cursor salta a la última línea, donde podremos escribir la cadena a buscar.
Un tipo especial de búsqueda por palabras es la que usa expresiones regulares. Pero la dificultad de estas expresiones aconseja que no sean tratadas aquí. Las expresiones regulares no son abordadas en este documento. Tal vez más adelante escriba alguno monográfico sobre ellas.